最近用16个多小时读完了《走出戈壁》这本书。
《走出戈壁》是单伟建先生撰写的一部回忆录。他曾任新桥投资执行合伙人，1999年率领新桥以9亿美元收购韩国第一银行，5年后以33亿美元出售给渣打银行——这段经历记录在他的另一部著作《金钱博弈》中。我也是读完《金钱博弈》后，才循着作者的名字找到了这本《走出戈壁》。
《走出戈壁》以第一人称讲述了作者个人成长经历，这是一个关于一个人如何用纯粹的意志力，将自己的人生从最低谷拯救到最高处的故事。
作者小学毕业即失学，适逢全国动荡，学校停课，社会秩序瓦解。15岁时，他被分配到内蒙古生产建设兵团，同一时期，姐姐去了黑龙江建设兵团，妈妈被下放到东北的五七干校。从北京的学生变成戈壁滩上的农业连战士，日复一日进行着极其艰苦且毫无意义的劳动：
挖土豆时没地方住，晚上就在地里挖个洞睡觉；挖防空洞，在春天坍塌时还活埋了人；在盐碱地上播种，收获的粮食还不如播下的种子多；修水渠的最后一天连续干了三十几个小时重体力劳动，千辛万苦修筑的水渠，因设计缺陷而废弃；连续几个严冬，在乌梁素海割干芦苇；自制砖坯烧砖盖房；被选中当赤脚医生，在缺医少药的条件下硬着头皮救人。
春去秋来，这样的日子整整持续了六年。在精神和物质都极度匮乏的内蒙戈壁滩上，他想方设法找书来读，不放过任何一个学习的机会，跟着收音机里断断续续的《英语九百句》学英语。他还曾直接给中央领导写信，指出内蒙生产建设兵团存在的问题，试图撬动体制的坚硬墙壁。一次次争取工农兵大学生的名额，又一次次希望落空，反复经历失望而不放弃。
在那些看不到光亮的戈壁深夜里，他想明白了一个道理，后来在书中写下了这段话：
我想明白了，历史上有很多人生不逢时，怀才不遇，乃至一辈子一事无成，这是命运使然，没有什么好遗憾的。但是如果哪一天机会来了，因为自己没有准备好而错失良机，那么只能责怪自己。所以我要不断学习，随时准备着，不辜负自己。
终于，在1975年命运出现转机——作为备选名单上的一员，他获得了进入北京对外贸易学院学习的机会。
进入大学后，他因成绩优异留校任教。在面临去联合国做翻译和去美国留学两个选择时，他选择了后者，因为小学毕业后从未接受过正规系统的教育，他渴望获得一个硕士学位。他先是在旧金山大学获得工商管理硕士学位，之后继续深造，师从日后成为美联储主席的珍妮特·耶伦，获得加州大学伯克利分校经济学硕士和博士学位。博士毕业后，收到宾夕法尼亚大学沃顿商学院的聘书，担任教授6年后，离开学术界入职摩根大通。至此，他从戈壁滩一路走到了华尔街。
《走出戈壁》之所以迷人，并非只因为它记录了一个寒门子弟的逆袭故事。通过朴素平直的叙事，读者在书中看到的是一个在绝望痛苦、在失败中一次次站起来，在看不到光明时仍然选择坚持学习的普通人。当环境无法改变时，唯一能够做的就是让自己时刻准备好。当机会终于敲门时，那些在戈壁深处独自坚持的人，才有能力打开那扇门。回看单伟建先生日后取得的成就，这份坚持的力量愈发清晰可见。
